把帝国分成四份
戴克里先看透了危机的病根：一个人无法同时守住莱茵河、多瑙河与东方三条战线，而每次边境告急都给了军队另立新帝的机会。他的方案是分权：帝国东西各设一位奥古斯都（正帝）、各配一位凯撒（副帝兼继承人），四人分区统治、协同作战。这暂时止住了篡位的连锁反应，代价是行政与军队规模翻倍、税负剧增。四帝共治在他退位后迅速瓦解，却证明了一件事：庞大到无法由一人统治的帝国，早晚要分家——一百年后东西罗马的永久分裂，在此已见雏形。
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戴克里先
拉丁名Diocletian
四帝共治终结乱世、又主动退位种菜的改革者
紫袍加身 · 君主与皇帝
四帝共治三世纪危机限价令
是谁
三世纪危机中，五十年里二十多位皇帝几乎全部死于非命，帝国濒临解体。戴克里先出身达尔马提亚平民、行伍出身，即位后用一套激进的制度改革把帝国从悬崖边拉回：把疆域分给四位统治者共治（两位奥古斯都、两位凯撒，即"四帝共治"），各守一方、分区应对入侵；扩充官僚与军队、以《最高价格敕令》强行限价对抗通胀、重定税制。他也发动了罗马史上最大规模的基督教迫害。最惊人的是结局：前 305 年他主动退位——罗马史上仅此一例——回达尔马提亚的宫殿隐居种菜。当有人请他复出收拾残局，他答："要是你能看到我亲手种的卷心菜，就不会拿权力来诱惑我了。"
主要故事
卷心菜的诱惑
前 305 年，戴克里先与共治的马克西米安同日退位，回到斯普利特（今克罗地亚）为自己建造的宫殿养老。四帝共治很快因继承人争位而陷入混战，有人恳请他重新出山主持大局。他的回答成为西方"权力知足"的经典注脚："如果你能看到我在萨洛纳亲手种出的卷心菜，你绝不会再劝我用这份宁静去换那个位置。"斯普利特宫殿后来演变成一整座城市，至今仍有人住在戴克里先的宫墙之内。