宁可西行而死
穿越莫贺延碛八百里流沙时，玄奘失手打翻水囊，四夜五日滴水未进，人马俱倒在沙中。他曾立誓"宁可就西而死，岂归东而生"，昏迷中默念观音，第五夜老马自行走到一处草泉才得生还。整段西行没有神通与徒弟，只有一个偷渡的和尚和一匹识途的瘦马——真实版本比小说更硬。
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玄奘
本名/庙号陈祎别号三藏法师
西行取经十七年的译经大师
文明容器 · 开拓者与史笔
西行取经唯识宗《大唐西域记》
是谁
玄奘发现汉地佛经译本互相矛盾，决意去天竺求取真经。627 年他违反禁令偷渡出关，孤身穿越八百里流沙，翻越葱岭雪山，历时四年抵达印度，在那烂陀寺师从戒贤法师五年，曾在曲女城无遮大会上立论十八日无人能破。645 年他携六百五十七部梵经回到长安，太宗亲自接见；此后十九年主持译场，译经一千三百余卷，其精确度使梵文原本佚失后仍可回译。口述的《大唐西域记》成为研究中亚印度史的第一手文献——玄奘死后九百年，吴承恩把他写成了《西游记》里的唐僧。
主要故事
曲女城之辩
戒日王为玄奘举办无遮大会，五印十八国王、三千僧众与会。玄奘立《真唯识量》论旨悬于会场门口，依惯例任人攻破——十八日无一人能诘难。大乘尊他为"大乘天"，小乘尊为"解脱天"。一个来自"边地"的留学生，在佛学本土的最高讲坛上做了终场陈词，然后谢绝一切供养，回国译经。