罗马大火与替罪羊
前 64 年 7 月，大火从竞技场附近燃起，六天六夜烧毁全城十四区中的十区。谣言四起：皇帝在高处一边观火一边弹琴吟唱特洛伊陷落——史料对"弹琴"真伪始终存疑（塔西佗记为传闻）。为平息"皇帝纵火"的舆论，尼禄把罪名扣给基督徒，处以火刑、兽噬、钉十字架。塔西佗虽厌恶基督徒，也承认这场迫害"不是为了公益，而是为满足一人的残忍"。
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尼禄
拉丁名Nero
弑母、纵火传说与自杀谢幕的暴君
紫袍加身 · 君主与皇帝
罗马大火弑母尤利乌斯-克劳狄王朝
是谁
尼禄是奥古斯都血脉的最后一位皇帝，十六岁在母亲阿格里皮娜的运作下即位。头五年由哲学家塞涅卡辅政，颇有明君气象；亲政后逐渐失控：毒杀弟弟、处死母亲、逼死塞涅卡，沉迷于登台歌唱与驾驭赛车——在罗马贵族眼里，皇帝亲自表演等同自贬为奴。前 64 年罗马大火焚城六日，谣传他纵火以清地皮兴建"金宫"，他则嫁祸新兴的基督徒并大加迫害（彼得、保罗传统上被认为死于此时）。财政枯竭、行省叛乱、禁卫军倒戈后，元老院宣布他为公敌，他在逃亡中自刎，临终叹："多么伟大的艺术家随我而死。"他一死，尤利乌斯-克劳狄王朝绝嗣，四帝之年的内战随之爆发。
依据原典塔西佗《编年史》卷十三至十六苏埃托尼乌斯《尼禄传》卡西乌斯·狄奥《罗马史》
主要故事
多么伟大的艺术家
高卢与西班牙总督起兵，禁卫军受贿倒戈，元老院宣布尼禄为公敌、判处"祖制死刑"（裸身钉枷鞭笞至死）。他逃到城郊一处别墅，迟迟不敢自尽，反复念叨"Qualis artifex pereo"——多么伟大的艺术家随我死去。追兵马蹄声近，他才在秘书协助下把匕首刺入喉咙。一个终生渴望被当作艺术家喝彩的皇帝，最后的观众是来取他性命的骑兵。
版本分歧
"火烧罗马时弹琴吟唱"塔西佗明确记为传闻，且当时的乐器是里拉琴而非小提琴（"fiddle while Rome burns"是后世讹变）；尼禄是否纵火、迫害基督徒的规模，史料倾向存疑。
人物关系
今日回响
以下是现代作品对这个名字或故事的借用、改写，不代表原始内容——两者不一样，别混着记。
"Nero fiddled while Rome burned"英语谚语，喻在危机中无所作为——尽管小提琴要到一千五百年后才发明。