"最大多数人的最大幸福"
边沁在《道德与立法原理导论》中提出,"自然把人类置于快乐和痛苦这两个主宰者的统治之下……唯有它们才能指示我们应当做什么",一切法律、制度与个人行为的道德价值,都应当依据其能否实现"最大多数人的最大幸福"这一唯一标准来判定,这套彻底的功利主义计算逻辑,试图为伦理与法律判断提供一套客观、可量化的理性基础。
英国哲学家,功利主义伦理学的创立者
杰里米·边沁(1748-1832)是英国哲学家、法学家,功利主义伦理学的创立者,提出"最大多数人的最大幸福"作为评判一切道德与法律制度是否正当的唯一标准,主张快乐与痛苦是人类行为背后唯一真实的驱动力,一切行为的道德价值都应当依据其产生的快乐与痛苦的净余量加以计算衡量(他甚至设想过一套具体的"幸福计算法",试图量化比较不同行为选择所带来的快乐强度、持续时间与确定性)。他毕生致力于推动英国法律与监狱制度的实用主义改革,反对纯粹依赖抽象自然权利或宗教教条的立法传统,主张一切法律制度都应当以其实际增进社会整体福祉的效果作为检验标准,是英国法律实证主义与社会改革运动的重要理论奠基人之一。
边沁在《道德与立法原理导论》中提出,"自然把人类置于快乐和痛苦这两个主宰者的统治之下……唯有它们才能指示我们应当做什么",一切法律、制度与个人行为的道德价值,都应当依据其能否实现"最大多数人的最大幸福"这一唯一标准来判定,这套彻底的功利主义计算逻辑,试图为伦理与法律判断提供一套客观、可量化的理性基础。
边沁生前立下遗嘱,要求将自己去世后的遗体制成"自我塑像"(防腐处理后穿戴其生前衣物、头部以蜡像替代),至今仍陈列于伦敦大学学院的展示柜中,据说该校重要会议记录仍会象征性地将他列为"出席但不投票"的成员——这一颇为怪异的身后安排,本身也体现了他对传统宗教丧葬礼俗毫不在意、坚持实用理性至上的一贯风格。
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