持节十九年
两次被匈奴扣留合计十余年，单于给他娶妻安家，指望岁月磨掉这个使者的念头。张骞在草原上生活、放牧、生子，汉朝的符节始终带在身边。十三年后回到长安，使团百余人只剩他与堂邑父两人。汉武帝拜他为太中大夫——不是因为完成了使命，而是因为他带回了一个帝国此前一无所知的世界。
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张骞
凿空西域、走出丝绸之路的使者
文明容器 · 开拓者与史笔
丝绸之路凿空西域外交
是谁
前 138 年，张骞应募出使西域，任务是联络大月氏夹击匈奴。出陇西即被匈奴俘获，扣留十年，娶妻生子而"持汉节不失"；寻机西逃，翻葱岭历大宛、康居抵大月氏，对方却已无意复仇。归途再度被俘，又扣一年多，趁乱携妻儿逃回长安——出发时一百余人，回来两人。军事使命彻底失败，副产品却改变了世界：他带回的西域地理、物产、国情报告，让汉朝第一次"看见"了中亚。此后他再使乌孙，汉使循他的路线络绎西行，丝绸之路就此凿通。司马迁称之为"凿空"。
主要故事
凿空的连锁反应
张骞在大夏（阿富汗）的集市上看到蜀布与邛竹杖，追问来路——从身毒（印度）转卖而来。他由此推断从四川经印度可通中亚，回国后力主开西南夷道。这条"身毒道"没能打通，但汉朝对外通道的想象自此成型：北路出河西、南路探滇缅。一个使者在异国市场上的一瞥，启动了帝国两个方向的地理探索。
人物关系
君主