庞大的宝船船队
郑和船队规模空前，据《明史》等史料记载，每次远航船只数以百计，随行人员多达两万七千余人，旗舰"宝船"体量之巨远超同时期任何欧洲船只——尽管具体尺寸数据在现代学界存在一定争议，但这支船队的整体规模与组织水平，在15世纪初的全球范围内都堪称首屈一指。
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郑和
明朝航海家，七下西洋、开创古代最大规模远洋航海壮举
把版图打出来的人 · 名将与征服者
明朝远洋外交七下西洋宝船船队
是谁
郑和（1371-1433）本姓马，出身云南穆斯林家庭，幼年因战乱被掳入宫成为宦官，此后凭借才能得到明成祖朱棣的赏识重用，受命率领规模空前的庞大船队七次远航，足迹遍及东南亚、南亚、阿拉伯半岛乃至东非海岸，这场持续近三十年的远洋航行，无论是船队规模、航行距离还是持续时间，都远远早于此后欧洲哥伦布、达伽马等人的大航海活动。郑和船队的旗舰"宝船"据史料记载体量极为庞大（具体尺寸史学界存在讨论），船队此行主要以宣扬明朝国威、建立朝贡贸易关系为目的，而非殖民掠夺，沿途各国大多以和平贸易与外交往来相待，是研究古代东西方海上交流史极为重要的历史篇章，也常被现代学者用以对照讨论"不同文明对待海外扩张的不同路径选择"。
依据原典马欢《瀛涯胜览》费信《星槎胜览》《明史·郑和传》
主要故事
和平的远洋外交
郑和七次远航途经三十余个国家与地区，主要通过赠送礼物、宣读诏书、建立朝贡关系等和平外交手段展开交流，虽也曾介入个别地区的政治纠纷（如平定旧港海盗、干预锡兰王位争端），但整体上并未像此后欧洲殖民者那样进行大规模的武力征服与殖民掠夺，这一"厚往薄来"的朝贡外交模式，与此后欧洲大航海时代的殖民扩张形成鲜明对比。
版本分歧
关于郑和下西洋船队的具体规模（尤其是"宝船"的确切尺寸），传统史料记载的数字与现代造船工程学的可行性估算之间存在一定争议，部分学者认为古籍记载的尺寸可能有所夸大。
人物关系
今日回响
以下是现代作品对这个名字或故事的借用、改写，不代表原始内容——两者不一样，别混着记。
"郑和下西洋"与"大航海时代"的比较叙事郑和的远洋船队规模远超此后近一个世纪欧洲大航海时代的探险船队，这一史实常被现代论述用以对比讨论明朝此后主动终止远洋航行政策与欧洲殖民扩张之间的历史分岔。