羯陵伽战争与悔悟
阿育王为吞并羯陵伽国发动大规模战争，据阿育王本人敕令石刻记载，这场战争造成十万余人死亡、十五万余人被掳，他在目睹战场惨状后深感悔恨痛悼，此后皈依佛教，宣布"以法征服"取代武力征服作为此后治国的根本原则，这段自我反省的历史记载，在古代帝王中极为罕见。
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阿育王
孔雀王朝皇帝，佛教护法与非暴力治国理念的实践者
在地图上第一次画出边界的人 · 文明的奠基者
孔雀王朝佛教护法阿育王石柱敕令
是谁
阿育王（约前268-前232年在位）是古印度孔雀王朝第三代皇帝，早年以残暴征服著称，尤以吞并羯陵伽国一役杀戮惨重。据传他在目睹这场战争造成的巨大死伤后深感悔恨，转而皈依佛教，此后余生致力于以"达摩"（正法）而非武力治理国家，在帝国各地竖立石柱与摩崖，刻上宣扬非暴力、宗教宽容与社会伦理的敕令，这些"阿育王敕令"是研究古印度历史最重要的第一手石刻文献。他派遣使团与传教士将佛教传播至斯里兰卡及更远的地区，对佛教从印度本土发展为世界性宗教起到了至关重要的推动作用，印度共和国国徽正是采用阿育王石柱柱头的四狮图案。
依据原典阿育王石柱敕令佛教《大史》《岛史》（斯里兰卡巴利文编年史）
主要故事
石柱敕令与佛教的世界性传播
阿育王在帝国各地竖立石柱与摩崖，用多种语言刻上宣扬非暴力、孝顺父母、善待奴仆、宗教宽容等伦理教诲的敕令，同时派遣包括自己的儿子摩哂陀在内的传教使团远赴斯里兰卡及更远地区弘扬佛法，佛教由此从印度本土的一个教派，逐步发展成为跨越亚洲的世界性宗教。
版本分歧
阿育王皈依佛教的具体动机与转变过程，佛教传统文献（强调其彻底忏悔）与其本人石柱敕令的表述（更侧重"达摩"的伦理治国理念，未必等同后世佛教徒理解的宗教皈依）之间存在一定张力，现代学者提醒不宜简单等同。
人物关系
今日回响
以下是现代作品对这个名字或故事的借用、改写，不代表原始内容——两者不一样，别混着记。
印度国徽"阿育王柱狮子柱头"现代印度共和国的国徽直接采用阿育王石柱柱头的四狮图案，柱础的法轮图案也出现在印度国旗正中央，是古代帝王遗产直接塑造现代国家象征的罕见案例。